こんにちは。収納家具の中でも特に異彩を放つ「USMハラー」。金属製のフレームとパネルで構成されたそのシンプルかつ特徴的なデザインは、上品さと実用性を兼ね備えており、名作と称されるにふさわしい輝きを放っています。
今回は、この「USMハラー」が誕生した歴史背景についてお伝えします。

 

 

■創立当時は錠前業だった

1885年、USMは錠前業および金属加工会社として設立されました。USMという社名は、創業者ウルリッヒ・シェアラー（Ulrich Schärer）のイニシャルと、創業の地であるスイス、ベルン近郊に位置する町ミュンジンゲン（Münsingen）の頭文字を組み合わせたものです。USMは20世紀初頭には窓用金具の製造を開始し、その後、建築用装飾蝶番や板金加工を取り扱うようになりました。

 

 

■家業を継いだ3代目ポールシェアラー

1961年、創業者の孫ポール・シェアラー（Paul Schärer）が同社に入社し、シェアラー家の3世代目としてUSMの経営を担いました。チューリッヒのスイス連邦工科大学で工学を学んだ彼は、自社の工場や本社を近代化することを固く決意します。

 

彼はスイス人建築家フリッツ・ハラー（Fritz Haller）に新しい工場とオフィス用パビリオンを設計するよう依頼。ハラ―は、シェアラーの理想に沿って、柔軟性を備えた鉄骨モジュラー建築システムを採用して新工場とオフィスを建設しました。
それは、当時革新的な作風で知られていたハラーの、モジュールを用いることにより必要に応じて建物の広さを拡大・縮小できるシステムでした。

 

△フリッツ・ハラー

 

△USMオフィス 建設当時

 

■USMハラーの開発

1962年にハラーとシェアラーは、この新しい建築システムのモジュール性と汎用性を活かしたモジュラー家具のシステム開発に着手します。この家具は、個々の家具としてではなく、建物と同様に新工場やオフィスのさまざまなニーズに応じて構築でき、また再構成することができました。このシステムの要となったのが、1965年に特許を取得した独創的なボールジョイントでした。

 

 

■1969年ＵＳＭハラー商業生産と販売開始

当初は、自社のオフィスでの使用のみを予定していましたが、汎用性、耐久性、デザインの面において、そのシステム家具の革新性はすぐに注目を集めました。そして1969年、フランス・パリにあるロスチャイルド銀行から600台のワークステーションを受注したことをきっかけに、以降、USMハラーの商業生産と販売が開始されました。この家具システムは、瞬く間に世界中のオフィスで採用されました。

△当時のUSMオフィスとUSMハラー(1965年)

 

USMハラーの歴史を年表に添って追ってみましょう。

 

年表

1885年　
スイスのベルン近郊にあるミュンジンゲン、ウルリッヒ・シェアラーが鋳物・錠前業を始める。

1961年
3代目経営者ポール・シェアラーが、建築家フリッツハラーに新工場とオフィスの設計を依頼。

1963年
ポール・シェアラーとフリッツハラーがＵＳＭハラーの共同開発に携わる。

1965年
ＵＳＭの新工場とオフィス棟がオープン。ＵＳＭハラーの第一号完成。

1969年
ＵＳＭハラーの生産・販売を開始。
パリのロスチャイルド銀行により初の大量注文を受注。

1975
ドイツのビュールに現地法人を設立。

1989
USMキトスの販売を開始。

1994
フランス・パリに現地法人を設立。

1995
米国・ニューヨークに現地法人を設立。

2000
ポール・シェアラーの息子、アレキサンダー・シェアラーが MD兼会長に就任。(現CEO兼会長)

2001
USMハラーがニューヨーク近代美術館(MoMA)の永久コレクションに加えられる。

2007
USMハラーとUSMキトスが、 環境基準「グリーンガード」の認証を取得。

2008
東京に現地法人を設立。

2014
イギリス・ロンドンに現地法人を設立。

2015
USMハラーが誕生から50年を迎える。

2017
USMハラーEの生産・販売を開始。

2018
USMハラーとUSMキトスMが、環境基準「Cradle to Cradle」の認証を取得。

以上がUSMハラー誕生にまつわる歴史でした。
躍動の時代に作られたシンプルかつ機能的な美しさが今でも、世界中の人を魅了し続けています。

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